ΚΕΝΤΡΙΚΗ Ανατολία

Η Κεντρική Ανατολία, μία μεγάλη γεωγραφική Περιφέρεια της Τουρκίας (163.057 τετρ. χλμ), καταλαμβάνει το Κεντρικό Οροπέδιο της μικρασιατικής χερσονήσου –δηλαδή το κέντρο του δυτικότερου τμήματος της ΒΔ Ασίας– και είναι μία εντελώς εσωτερική περιοχή. Στον Βορρά, τα πανύψηλα όρη του Πόντου την απομονώνουν από τη Μαύρη Θάλασσα. Στον Νότο, η οροσειρά του Ταύρου την απομονώνει από την Ανατολική Μεσόγειο. Στα Ανατολικά, τα αλλεπάλληλα βουνά της οροσειράς του Αντίταυρου δυσχεραίνουν τις επικοινωνίες με τα οροπέδια της Ανατολικής Ανατολίας. Εδώ ανήκουν: ο Νομός Αγκύρας, όπου απλώνεται ο Μητροπολιτικός Δήμος της τουρκικής πρωτεύουσας που αριθμεί σχεδόν πέντε εκατομμύρια κατοίκους, και άλλοι δώδεκα νομοί. Τέσσερις από αυτούς συγκροτούν τη σύγχρονη Καππαδοκία, έναν εντελώς ιδιόμορφο και ηφαιστειογενή τόπο, ο οποίος, όταν «ανακαλύφθηκε» στις αρχές του περασμένου αιώνα, πέρασε στην παγκόσμια συνείδηση ως η καλύτερα διατηρημένη επαρχία της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας. Έκτοτε, και ενώ οι ανασκαφές, οι ανακαλύψεις και οι επιστημονικές δημοσιεύσεις συνεχίζονται, το καππαδοκικό σύνολο αποτέλεσε τον ολοένα και περισσότερο αναπτυσσόμενο τουριστικό προορισμό της τουρκικής ενδοχώρας.

Η Τουρκία εκσυγχρονίζεται ταχύτατα και προβάλλει τα ιστορικά μνημεία της χώρας σε όποια εποχή κι αν ανήκουν. Το Κεντρικό Οροπέδιο ήταν ο κατεξοχήν χώρος ανάπτυξης του προϊστορικού Βασιλείου των Χετταίων. Οι σημαντικότερες βασιλικές πόλεις τους εξακτινώνονται με κέντρο την Άγκυρα. Τρεις χιλιάδες χρόνια αργότερα, εδώ άκμασε το Σουλτανάτο των Σελτζούκων του Ρουμ, με πρωτεύουσα το Ικόνιο (στα δυτικά της Καππαδοκίας) και συμπρωτεύουσα την Καισάρεια, ιστορική πρωτεύουσα της Καππαδοκίας από την αρχαιότητα. Μεσολάβησαν οι Φρύγες -εδώ βρίσκεται το Γόρδιο- και άλλοι πολλοί. Δεκάδες λαοί συναντήθηκαν εδώ. Συγκρούστηκαν, αλληλοεξοντώθηκαν, συνυπήρξαν, αφομοιώθηκαν, αντιστάθηκαν, παρήγαγαν κοινούς ή παράλληλους πολιτισμούς. Το Οροπέδιο στην καρδιά της Μικράς Ασίας είναι μία περιοχή εξαιρετικά υψηλής φόρτισης. Ένας τόπος που, εκτός των άλλων, γέννησε κορυφαίες προσωπικότητες της Ορθοδοξίας και εξέθρεψε τον χριστιανικό και τον ισλαμικό μυστικισμό.