Ο πυργίσκος του 1211 στο μέσο της γέφυρας που οδηγεί στην είσοδο του χαλεπινού Κάστρου
[Φωτογραφικό υλικό]

Ο πυργίσκος του 1211 στο μέσο της γέφυρας που οδηγεί στην είσοδο του χαλεπινού Κάστρου

Χαλέπι Κάστρο φωτ 102r. Λήψη από την οχυρή είσοδο του Κάστρου προς τη γέφυρα πάνω από την τάφρο και τη «μεντίνα», την κάτω πόλη (στο βάθος). Από αυτό το σημείο φαίνεται πολύ καλά ο πυργίσκος που ορθώνεται στο μέσο περίπου της επικλινούς γέφυρας, δηλαδή στο σημείο όπου υπήρχε άλλοτε το χάσμα ανάμεσα στα δύο μέρη της κτιστής γέφυρας, για λόγους ασφαλείας. Ο πυργίσκος (κτίσμα του 1211, επισκευασμένο το 1507) φρουρούσε το κινητό ξύλινο τμήμα, που έχει προ πολλού οικοδομηθεί για να συνδεθεί με τα δύο τμήματα της γέφυρας και να αποτελέσει ενιαία κτιστή κατασκευή. Είναι πολύ πιθανό να υπήρχε σε αυτόν τον πυργίσκο ο μηχανισμός για το άνοιγμα και το κλείσιμο του ξύλινου τμήματος. Τώρα (δηλαδή μέχρι το 2011) στον πυργίσκο αγοράζουν οι ξένοι επισκέπτες το εισιτήριό τους για να μπούνε στο Κάστρο. Οι ντόπιοι μπαινόβγαιναν ελεύθερα. Από εδώ φαίνεται, επίσης, και η πλακοστρωμένη επιφάνεια της γέφυρας, ενώ τα σκαλοπάτια, από τη μια ως την άλλη άκρη, είναι τόσο χαμηλά ώστε δεν διακρίνονται. Έπρεπε να ανεβαίνουν άνετα οι πεζοί, οι ιππείς και τα φορτωμένα ζώα. Αυτή η ομαλή κλίση που επιτυγχάνεται με τις ανισοϋψείς καμάρες της γέφυρας είναι ένα από τα επιτεύγματα της οχυρωματικής τέχνης, που καθιστούν ξεχωριστό το Κάστρο του Χαλεπιού. Τα πεζούλια δεξιά κι αριστερά είναι νεότερες κατασκευές που, προφανώς, αντικατέστησαν τα αρχικά πλαϊνά της γέφυρας.