Μεσαιωνική Αλβανία. L’« Albanie staufen » vers 1258-1259 [Η «Αλβανία των Στάουφεν» γύρω στα 1258-59] Οι εφήμερες κτήσεις του Μανφρέδου Στάουφεν, βασιλιά της Σικελίας, στο παράλιο μέτωπο της βυζαντινής Αλβανίας
[Χάρτες]

Μεσαιωνική Αλβανία. L’« Albanie staufen » vers 1258-1259 [Η «Αλβανία των Στάουφεν» γύρω στα 1258-59] Οι εφήμερες κτήσεις του Μανφρέδου Στάουφεν, βασιλιά της Σικελίας, στο παράλιο μέτωπο της βυζαντινής Αλβανίας

Στο χαρτογραφικό σκαρίφημα αποτυπώνεται μία ακόμα εφήμερη κατάκτηση μέρους εδαφών της σύγχρονης αλβανικής επικράτειας, ένα ακόμα επεισόδιο της αφάνταστα περιπεπλεγμένης ύστερης μεσαιωνικής ιστορίας αυτού του τόπου, που τον εποφθαλμιούσαν στα μέσα του 13ου αι. τρεις δυνάμεις: το Δεσποτάτο της Ηπείρου, η Αυτοκρατορία της Νικαίας και οι κύριοι της Νότιας Ιταλίας και της Σικελίας. Γύρω στα 1257, ο ισχυρός και λαοφιλής Μανφρέδος, αντιβασιλέας τότε του Βασιλείου της Σικελίας (Manfred του οίκου των Staufen, βασίλευσε 1258-1266), εκμεταλλευόμενος τη σύγκρουση μεταξύ Ηπείρου και Νικαίας, κατέλαβε το Δυρράχιο και όλο το παράκτιο μέτωπο μέχρι και τον Αυλώνα, περιλαμβάνοντας και την εύφορη πεδιάδα της Μουζακιάς (Myzeqeja), ανάμεσα στους ποταμούς Γενούσο (στον χάρτη: Shkumbi) και Αώο (στον χάρτη: Vjosa), καθώς και το Μπεράτι, την στρατηγικά τοποθετημένη καστροπολιτεία στα βουνά της ενδοχώρας. Έχοντας να αντιμετωπίσει και τη Νίκαια και τη Σικελία, ο Μιχαήλ Β΄ ο Αγγελοδούκας Κομνηνός της Ηπείρου, υποχρεώθηκε να συμμαχήσει με το Βασίλειο της Σικελίας εναντίον της Αυτοκρατορίας της Νικαίας, που είχε ήδη επεκταθεί μέχρι τα μακεδονικά και ηπειρωτικά εδάφη στα ΒΔ Βαλκάνια. Για να ενισχυθεί η συμμαχία και να ικανοποιηθούν οι απαιτήσεις του ισχυρού βασιλιά, ο Μιχαήλ της Ηπείρου πάντρεψε την κόρη του με τον Μανφρέδο. Ο γάμος έγινε στις 2 Ιουνίου του 1259 και η Ελένη Αγγελίνα Δούκαινα έγινε βασίλισσα της Σικελίας. Ως προίκα ο πατέρας της έδωσε στον γαμπρό το παραθαλάσσιο μέτωπο μεταξύ Αυλώνος και Βουθρωτού (Butrint), όπου περιλαμβάνονται τα Κεραύνεια όρη και η περιοχή της Χειμάρρας (Chimaera στον χάρτη) και την Κέρκυρα.

---

Ο γερμανικής καταγωγής οίκος των Στάουφεν έχασε και τα κατακτημένα εδάφη και τα προικώα στην ανατολική πλευρά της Αδριατικής και στο Ιόνιο, αλλά και τον θρόνο της Σικελίας, όταν σκοτώθηκε ο Μανφρέδος στη μάχη του Μπενεβέντο τον Φεβρ. του 1266. Νικητής και κύριος των εδαφών των Στάουφεν ήταν ο Κάρολος ο Ανδεγαυός (Charles d'Anjou), ο διαβόητος αδελφός του ξακουστού Λουδοβίκου Η΄, βασιλιά της Γαλλίας, που έμεινε στην ιστορία ως άγιος Λουδοβίκος. Κατακαημένη Αλβανία! Με τις αλλεπάλληλες κι εφήμερες κυριαρχίες ήταν αδύνατο να οργανωθεί και να αναπτυχθεί ο τόπος.

Ducellier, La façade maritime de l'Albanie au Moyen Age (1981)